昔之得一者 ，天一以清，地得一以灵，神得一以宁，谷得一以盈。
——《道德经》
我们中华民族的文字、语言，非常有趣，因为它弹性很大。比如一，是代表全部，还是代表一部分？全部是一，一部分还是一。如果我们从老子的思想来看，天地万物通通是道所生，但是道所生出来的万物，都只得到道的一部分。
我们可以说，一代表道，但是不能说一就是道。要了解这个，我们就必须要看《道德经》第三十九章讲的：昔之得一者。“昔”是自古以来，从往昔到现在，“得一”就是得道。前面已经讲过了，我们没有办法得到全部的道，因为道太大了。但是，你最起码得到道的一部分，那还是道，因为道是不可分割的。
一是一个数，所有的数都是从一开始。道是万物的祖宗，万物的本源，所以用一来比喻道，是非常合适的。自古以来，凡是得到道的，有它不同的表现。
从无到有的过渡，就叫一。因为万物都是从“无”来，“无”要变“有”，第一步就是要出现一个“一”，从一开始，然后才二三四五六，一直到无限。所以我们可以讲大一，也可以讲小一。大一是外面所显现出来的形体，小一是内部所蕴含的精神。
老子很喜欢讲守一、抱一、得一。这些都告诉我们，人不应该离开根本，而根本就是一。我们现在很喜欢讲零，但是不管你有多少个零，都是零；如果加上一个一，就完全不一样了。几百个零都还是“无”，如果出现了一个“一”，就开始“有”了。老子喜欢讲无跟有，他用一来代表从无到有之间的媒介，也就是“有”的开始。有的开始就是天道，所以一代表天道，是天生的。一切一切对照来讲，都是相对的，都是以一为根本的。我们读了三十九章这几句话之后，应该有个印象，老子用一来做道的比喻，但是千万记住，一不等于道，一可以代表道，这两个是有差别的。
老子用“一”来代表“道”，认为天、地、神、谷、万物，乃至君王，无论是自然世界还是人类社会，唯有得道，才能按照自然的规律正常运行。
作者：中国老子网
