作者：武萌（北京师范大学艺术与传媒学院副教授）
狮子并非中国原产，但自古以来，中国人一直把狮子视作吉祥的象征。无论是帝王宫殿，还是官宦宅邸，乃至商贾之家，大门两旁往往立着一对石狮子。元宵佳节，华灯初上，伴随着铿锵的锣鼓，舞者身披金红狮袍，在高桩上腾挪跳跃，将百兽之王的威猛与灵动展现得淋漓尽致……舞狮，作为最具辨识度的文化符号之一，承载着中华儿女对祥瑞、拼搏与家国太平的深情期盼。
舞狮图 明 周臣/绘
其实，汉代以前，中国本土还没有狮子的相关史料。中国人称狮子为“狻猊”，源自古印度语音译。随着丝绸之路开通，张骞等人出使西域，狮子得以进入中原。汉章帝章和元年（87年），安息国王遣使进贡一头狮子，后被圈养在皇家苑囿。
当时，由于凶猛的外形，狮子被人们视为“殊方异物”，并没有被大众所接受。人们对狮子的喜爱，一般认为与佛教的传播有关。在佛教中，威武勇猛的百兽之王狮子有着极其重要的地位，被视为尊贵之物。文殊菩萨的坐骑便是一头青色的狮子。而讲授佛经被称作是“狮子吼”。苏轼因此还戏谑地创造了“河东狮吼”一词。
汉唐时期帝王陵墓前往往有石狮子的踪迹，但只是作为用来震慑的众多神兽之一摆放在神道上，而不是后来守卫大门的石狮子形象。据考证，唐代开始在坊门的坊柱下放大石块，工匠在石块上雕刻出狮子、麒麟等瑞兽。宋元以后，石狮子逐渐从宫廷走向民间，成为看门的瑞兽。
百子嬉春图（局部） 宋 苏汉臣/绘
尤其在南方一些地区，在正月的传统傩仪中，人们往往戴上表情凶狠的狮子面具，走街串巷地进行“沿门逐疫”，驱逐蛰伏在冬日里的疫鬼与灾厄，迎接新一年的到来。到了唐代，融合了西域乐舞节奏与中原礼乐威仪的“五方狮子舞”（太平乐）在宫廷大放异彩，标志着中国狮子舞艺术的高度成熟。
中国舞狮并没有一味追求对真实狮子的模仿，形成了舞狮的东方之美。在长期的实践中，舞者将武术的气韵与舞蹈的张力融为一体。无论是起势时的提气凝神，还是扑跃时的重心转换，无论是狮头在半空中的极速定格，还是狮尾随着鼓点节奏产生的细腻律动，都构成了一套严密而极具观赏性的动作语汇。狮子的“喜、怒、哀、乐、动、静、惊、疑”等神态，不仅是简单的动物属性，还被赋予了人类的情感波澜与叙事张力。
在传统舞狮的表演程式中，两人一狮的配合堪称默契。前者掌控着狮头的表情与情绪爆发，后者则通过脊椎的屈伸与沉稳的底盘，支撑起整个躯体的起伏与重量感。这种依托于东方肢体哲学的动作形态，使得狮子在腾空、跌扑、翻滚间，产生了极强的肌肉爆发力与视觉冲击力。当这些充满原始生命力的瞬间被镜头定格时，那飞扬的狮毛、淋漓的汗水与光影交错的动态轨迹，更是构成了一幅极具美学张力的视觉画卷。这种将虚幻神兽具象为绝妙肢体艺术的创造过程，使得狮子这一形象从一种原本静止的图腾崇拜，化作了千万人在节庆广场上共享的视觉狂欢。
西旅献獒（局部） 元 钱选/绘
2025年春节期间的广东深圳街头，搭载智能程序的“机器狗”披上传统狮袍，化身“赛博舞狮”，以机械动作精准完成翻滚与跳跃，将传统的驱邪祈福与硬核的人工智能完美融合；国内首部以广东醒狮为题材的大型民族舞剧《醒·狮》自2018年首演以来已演出超300场，该剧将南拳马步、狮鼓舞与木鱼说唱等非遗元素转化为现代舞蹈语汇。
清末，广东的武林人士常常借成立舞狮会来习武。这在黄飞鸿系列电影的《狮王争霸》中有所反映。其中的舞狮场面和爱国热情，至今让观众热血沸腾。当然，还有动画电影《雄狮少年》，三个少年为醒狮梦想一路拼搏，高桩之上的一跃，不仅是对梦想的追逐，更是对舞狮文化的当代诠释，让无数观众为这头雄狮热泪盈眶。
当你以为，元宵节的广场上依然是传统的“锵咚锵”时，画风却突然一转，在湖南省大学生舞龙舞狮比赛中，00后的创作者们大胆地将传统舞狮与全球热门流行单曲《APT》完美结合。更有趣的是，以前的舞狮，两人合一，讲究的是“人狮合一”的威猛。但年轻小伙子们跳出了自己的风格。当狮头还在努力端着架子，试图彰显威震八方的王者之气时，一转眼，却发现狮尾已经不受控制，正卡着流行音乐的鼓点，极其妖娆、可爱地扭动起来。那眨巴着硕大眼眸、时而挠痒打滚的模样，身手敏捷又透着股娇憨的灵气，宛如一只惹人怜爱的家猫，呈现出一种威严与活泼并存的反差感。
这群00后传承人，没有把舞狮束之高阁，而是让它走进校园、走进潮流，让狮头成为年轻人的“潮玩单品”，让舞狮成为校园社团的热门选择。在他们的运作下，狮子的形象被不断提取与重构，化身为年轻人爱不释手的国潮盲盒、滑板上的涂鸦，甚至是机车头盔上的爆款印花。同时，舞狮不再仅仅是一项需要苦练的传统手艺，而且变成了校园里一张闪耀的“潮流名片”。
舞狮之所以没有像许多古代遗存一样沦为博物馆里冰冷的陈列品，正是因为它从始至终都保持着一种极为罕见的“草根韧性”与“市井活力”。从古代先民为了祈求风调雨顺而举行的驱傩仪式，到近代三元里民众抗英时唤醒民族魂魄的慷慨战歌，再到如今被年轻人注入科技密码与流行节拍的“当代瑞兽”，中国舞狮的每一次华丽转身，都是在精准地回应着那个时代民众最深层的心理诉求。
（图片均由作者提供）
《光明日报》
