朝廷欲革岭南之弊，隆安中，以隐之为龙骧将军、广州刺史、假节，领平越中郎将。未至州二十里，地名石门，有水曰贪泉，饮者怀无厌之欲。隐之既至，语其亲人曰：“不见可欲，使心不乱。越岭丧清，吾知之矣。”乃至泉所，酌而饮之，因赋诗曰：“古人云此水，一歃（shà，用嘴吸）怀千金。试使夷齐饮，终当不易心。”及在州，清操逾厉，常食不过菜及干鱼而已，帷帐器服皆付外库，时人颇谓其矫，然亦始终不易。帐下人进鱼，每剔去骨存肉，隐之觉其用意，罚而黜焉。
——选自《晋书》卷90《吴隐之传》
国家图书馆藏宋刻本《晋书》
吴隐之是山东鄄城人，主要生活在东晋时期。他出生显赫，是三国曹魏振威将军吴质的六世孙，曾担任度支尚书、太常等职。虽然身居高位，但是他却始终保持廉洁、俭朴的生活作风。每次领到俸禄，留下自家够用的，他把剩余钱粮都分给需要救济的亲友。穿的布衣也是家人自己织造。在担任卫将军谢石主簿的时候，吴隐之嫁女，谢石知道他家比较清贫，准备派厨师去他家帮忙。刚到时，厨师发现家里什么也没有准备，婢女正牵着狗准备去卖，将所得之钱用来操办酒席。
广州毗邻山海，物产丰富，前后几任地方官都贪污受贿。朝廷想革除此弊端，于是在隆安年间（397-401）任命吴隐之担任广州刺史。广州城外二十里处，有一汪泉水，名为贪泉，传说人要是喝了贪泉的水，立即会怀有永不满足的欲望。吴隐之来到此处，对左右人员说：“对欲望视而不见，心里就不会乱。翻越南岭就丧失清正之德，我知道为什么了。”他坦然饮用贪泉的水，并作诗一首道：“古人说喝一口贪泉的水，就会有千金的欲望；假如让伯夷、叔齐喝贪泉的水，他们终究也不会改变自己的决心。”吴隐之到任后，始终秉持清正廉洁的操守，日常饮食十分简单，仅仅是蔬菜和干鱼片，帷帐、器物、服饰等家中的财物都交由官府负责。有人说他这样太过了，吴隐之始终没有改变。有下人进呈鱼肉时，故意将里面的骨头剔除，吴隐之察觉后，立即惩罚他，并制止此事。
吴隐之不仅自己做到廉洁，而且还严格要求他的家人。有一次，他的妻子收到别人给的一斤沉香，吴隐之知道后，立即将它投到湖水中毁掉。
两晋之时，世家大族把持朝政，奢侈、贪渎成风。吴隐之虽身居显位，却能始终保持清廉的操守，确实难能可贵。打铁还需自身硬。贪不贪、廉不廉，其实并不在于是否饮用了“贪泉”之水，关键在于自己的坚定与执着。
来源: 文旅中国
