每次去天安门，都会看到很多人对着天安门前的两根高大的石柱子拍照留念，可要是问一句，这石柱子叫什么、有啥意义，十个人里有九个都说不清楚。
有人说，这不就是个装饰嘛，跟咱们家门口摆的石狮子一样，图个气派好看。还有更离谱的，说这是避雷针。我第一次去天安门的时候，也盯着这石柱子看了好久，当时跟几个小伙伴围着讨论，一致认为最上面那个神兽，肯定是龙头，毕竟柱身上全盘着龙，看着就特别有威严。
可后来静下来仔细想想，就觉得不对劲了。这华表和天安门是同年建成的，始建于明永乐十八年(公元1420年)，历经近600年沧桑，见证了朝代更迭、山河变迁，怎么可能只是个简单的装饰?至于说它是避雷针的，我就不作任何评价了。
其实这石柱子有个正式的名字，叫华表，也被称作“望柱”。它可不是明清时期才有的东西，最早能追溯到四千多年前，那时候它还不叫华表，叫谤木。相传尧舜时期，古人会在交通要道竖立这种木柱，专门供老百姓书写谏言，说白了就是让大家有地方提意见，广开言路，不管是对朝廷有不满，还是有好的建议，都能写在上面，让统治者看到。
直到明清时期，谤木才慢慢演变成了我们现在看到的华表，材质也从木头换成了汉白玉，变得更加庄重威严。咱们现在看到的天安门华表，通高9.57米，直径0.98米，重达20多吨，全是整块汉白玉雕刻而成，每一处细节都藏着讲究。
柱身上雕刻着栩栩如生的云龙图案，缠绕盘旋，尽显皇家气派;柱体上方横插着一块云板，云板上方是一个圆形的承露盘，而承露盘上，蹲立着一只名叫“犼”的石质神兽。可能有人不认识这个字，念hǒu，这神兽相传性情极其凶猛，甚至敢吞龙。
大家都知道，在封建社会，龙是皇权的象征，代表着天子，是至高无上的存在。说到这里，很多人应该都明白了，把敢吞龙的犼立在华表上，用意很明显，就是用来约束皇权的。
更有意思的是，这四只犼的朝向不一样，寓意也完全不同。天安门前的一对犼，面朝南方，名字叫“望君归”，意思是盼望皇帝外出游玩或者巡视的时候，不要久久不归，要记得尽快回宫，料理国家大事，不能荒废朝政。
而天安门后面的一对犼，面朝北方，名字叫“望君出”，寓意着希望皇帝不要一直待在皇宫里贪图享乐，沉迷于后宫琐事，要经常走出宫门，深入民间，了解老百姓的疾苦，做一个勤政爱民的明君。一南一北，一“归”一“出”，藏着古人对统治者的殷切期盼，也藏着一种朴素的治国理念。
说到这里，大家应该就明白，华表从来都不是随便能立的，它承载着特殊的意义，是皇权的象征，是对权力的约束，更是一种庄重的礼制符号，不是任何地方都能随意摆放的。
如今，这四根华表依然矗立在天安门前后，历经风雨却依旧挺拔。它们不再是约束皇权的工具，而是变成了中华民族的文化符号，见证着我们国家的繁荣昌盛，也提醒着我们，不管时代如何变迁，都要牢记“以民为本”的初心，不忘历史，砥砺前行。
它们就像一位沉默的老者，默默诉说着千年的智慧，读懂了华表，也就读懂了古人对权力的敬畏，对百姓的牵挂。
天安门的四根华表，从来不是普通的石柱子，藏着古人的智慧与期盼，藏着民族的记忆与风骨，读懂它，便是读懂了一段刻在岁月里的文化与初心。
薄墨 · 来源：书友互联微信公众号
