明太祖朱元璋字国瑞，原名重八，后取名兴宗，最终定名为元璋。他是大明王朝的开国皇帝，也是继汉高帝刘邦之后第二位出身平民并统一全国的君主。他出生于濠州钟离（今安徽省凤阳县），是汉族人。1368年至1398年在位，年号洪武。
在反元起义中，朱元璋为了使自己的军队成为一支号令严明、秋毫无犯的仁义之师，曾将两名严重违反军纪的士兵斩首示众。然而，随着时间的推移，士兵们违反军纪的事件逐渐增多，罚不胜罚。朱元璋意识到，仅靠处罚违纪的小卒来杀鸡儆猴，难以对自由散漫惯了的将士产生长久的震慑效果。他深思熟虑后认为，必须找一个违反军纪的大将来予以处罚，才能刹住军中违纪的歪风。可是，仓促之间，又到哪里去找一个违纪的大将呢？
正当朱元璋为此苦恼时，大将徐达前来领受进攻镇江的任务。朱元璋看见徐达，忽然眼前一亮，心里想：“对呀，没有现成的违纪大将可以处罚，我何不人为制造出一个来呢？徐达是最佳的人选，他从小和我一起玩耍，我起兵后他又第一个前来投奔，领兵出征战无不胜、攻无不克，在军中的地位威望仅次于我。”当徐达走到跟前时，朱元璋赶紧把自己想借他整顿军纪的想法告诉了他。这些天来，徐达也正为军纪不振而烦恼，听朱元璋这么一说，他立刻欣然表示同意。
第二天，军营中悄悄传扬着徐达违犯军纪被朱元璋当场抓获的消息。许多将士都兴奋地小声嘀咕：“人非圣贤，孰能无过？朱元璋成天要求我们严守军纪，这也不让做，那也不让干，徐达这么大的官都违犯军纪，看你朱元璋怎么处理？”
在出兵攻打镇江的誓师大会上，朱元璋命人把徐达五花大绑地推到将士们面前，对其严厉斥责道：“大胆徐达，你依仗与我的交情和战功，竟敢不把军纪放在眼里。倘若不将你严加治罪，军法威严何在？我将何以服众！传令下去，把徐达斩首示众，以其项上人头为我军出征祭旗。”
众将士吓得面色苍白，李善长等谋士慌忙跪下恳求道：“我军出征在即，先斩大将，是为不祥。徐达违犯军纪本该处斩，但念其初犯，且将才难得，请允许其戴罪立功，以观后效。”众将士见有人出面为徐达说话，便全跪下求情。朱元璋见将士们群情肃穆，自己整肃军纪的目的已经达到，心中暗喜，装模作样地考虑半天后，才宣布饶徐达不死，命其领兵出征镇江，立功赎罪。
处置完徐达后，朱元璋又声色俱厉地告诫将士们：“我自起兵以来，未尝妄杀，今你等出师镇江，当体我心。破城之日，不得烧杀抢掠，有违令者，当军法从事，杀无赦！”全军上下对朱元璋的军令无不战栗。徐达率军攻入镇江后，号令严整，老百姓竟都不知道有战事发生过。
◎本文原载于《现代家庭报》
