如果把人类存在的全部历程压缩为一天24小时，考古学凝视着这完整的24小时，而有文字记载的历史，仅仅捕捉到最后1分钟的微光。
《考古学为什么重要》由考古学权威布莱恩·费根与纳迪亚·杜兰尼合著。书中打破“考古即寻古”的刻板印象，将探铲伸向当下最紧迫的现实议题：人类起源、气候变化、性别认知、种族问题、政治与民族主义，以及文化遗产守护。考古学以千万年的纵深视角，为我们审视这些议题提供了独一无二的证据与见解。尤为重要的是，它通过发掘那些被文字历史遗忘的人群，帮助我们拼合出一幅更加多元和包容的人类图景。
《考古学为什么重要》，[英]布莱恩·费根 / 纳迪亚·杜兰尼 著，苏勃 译，华夏出版社出版
本书汇集了众多来自全球的精彩案例——从改写认知的瑞典维京女战士墓葬，到引发争议的南部非洲马蓬古布韦王国遗址，再到安第斯山巅古老的农耕智慧——生动地揭示了我们的历史如何被建构，记忆如何被选择，身份认同又如何被塑造。
这不仅是一部前沿的考古学指南，更是一本启迪思考的“工具箱”，它邀请我们追问：我们是谁？社会何以演变至今？未来又将通往何方？
>>内文选读：
前 言
埃及金字塔、藏满黄金的秘鲁古墓、消失的庞贝古城——这些都是考古学中为人称道的伟大发现。然而，考古学的范畴远不止这些标志性遗址。它揭示的是人类过去的方方面面：从600多万年前我们起源于非洲热带雨林，到工业革命及其后的时代。我们都是考古学者，在我们的同行中，有人研究过1969年伍德斯托克音乐节的篝火痕迹，甚至1923年塞西尔·B·戴米尔执导的电影《十诫》在加利福尼亚的拍摄现场，也被视作值得深入考察的对象。
尽管《夺宝奇兵》中的印第安纳·琼斯、《古墓丽影》的劳拉·克劳馥或《木乃伊》系列电影充满魅力，但我们并非那些手持长鞭与左轮手枪、在遥远之地钻入金字塔与王室陵墓的任性冒险家。那种认为考古学家总是独自发掘失落文明与法老黄金的陈旧印象，早已过时。
考古学已发展为一门高度精密的学科，用以研究遥远或并不太遥远的过去。大多数研究需要团队协作——不仅在田野发掘现场如此，在实验室中也是如此。我们高度依赖高科技手段，来解读古代社会乃至个体的细微信息——当保存条件允许时，这些个体可以是埃及法老、西伯利亚游牧者，也可以是阿尔卑斯山的青铜时代居民，或是智利阿塔卡马沙漠的木乃伊。考古学是一项真正全球性的事业。
它作为全球性事业，却常被视为一种不合时宜、自我陶醉的奢侈。在这些人看来，考古学仍停留在图坦卡蒙陵墓的世界里，执着于惊世发现，是一种在象牙塔里繁荣的学术消遣。由此出发，他们很容易认定考古学在当今快速变化的世界里无关紧要、毫无必要。这完全是无稽之谈。正是考古学让整个人类的过去鲜活起来，我们才能更深刻地理解自身这个物种——它既揭示我们的异同，也诠释了我们如何成为今天的模样。
当然，我们无法用过去来预测未来，但发掘关于祖先的信息，对于更好地理解我们自己具有无可估量的价值。毕竟，正如罗斯玛丽·乔伊斯在2008年所说：“当今世界是过去的产物。”
我们可以从过去汲取无穷的智慧，这正是考古学对当下具有深远意义的原因。在接下来的章节中，我们希望能为你揭示其中的奥秘。我们将探讨考古学如何远不止于发掘、调查和博物馆藏品。首先，我们会从气候变化这一重大议题切入，展现考古学如何为我们提供独特视角，理解祖先如何适应环境剧变。我们也要向那些否认气候变化的人提出挑战——他们声称地球早已应对过类似危机。
从气候变化出发，我们将深入追溯人类社会随时间发生的演变，首先聚焦于“身份认同”。我们会探讨种族与民族问题，揭示那些可能颠覆人们基于外貌或所谓“血统”对自身身份认知的考古发现。随后，我们将目光转向那些没有文字记载历史的群体：穷人、女性和儿童——他们的故事都埋藏在历史的尘土之下。由此延伸到性别议题，通过跨文化案例研究，为当下关于性别认同的讨论提供宝贵的实证依据。
第五章将展示考古学如何与政治及民族主义议程交织。当今的考古学思想已远远超越简单的文明兴衰理论，转而深入探索口述传统、原住民历史与考古实证之间的复杂关系。这类研究常需要当地社区的参与。考古学家将专业工作与原住民视角相结合，重建对当地人有意义的历史——正如在危地马拉乔科拉地区的玛雅人社区中所实践的那样。在此，贯穿全书我们将看到：考古学最珍贵的价值之一，在于它既关注少数精英，也同样关注那些无名的大多数。
当代考古学家面临着诸多挑战。我们的工作正在经历深刻变革，因为无数珍贵的历史记录正随着工业发展和人口增长而消失。遗址破坏与盗掘危机日益加剧，每年未被侵扰的考古地点越来越少。与此同时，越来越多考古工作转入实验室进行——研究重心正从单纯“发现”转向“保护”那些正在如冰雪消融般迅速消失的脆弱历史档案。
保护历史遗产还面临另一个现实：为后代保存人类文化遗产——无论是壮观的金字塔，还是零星散布的石器——已成为最紧迫的使命。失去过去，我们就失去了参照与先例，失去了向祖先经验学习的机会。快速发展的文化旅游、深耕农业、道路建设和城市扩张，也在不断吞噬着历史印记。再加上帝王谷、阿尔塔米拉洞穴、庞贝古城等主要遗址的过度拥挤，我们陷入了一个颇具讽刺的困境：我们正以“热爱”之名，无意中加速着历史的消亡。后续章节将深入探讨这些问题。
新的挑战、历史遗产的危机、新的优先任务：为了应对这些，未来的考古学必须与今日不同——如今我们仍过于看重“发现”而忽视其他。我们将梳理当前趋势，并阐述考古工作方法亟须变革的迫切性。最重要的是，我们坚信考古学在当今工业化世界中扮演着不可替代的角色。这是对人类数百万年生存经验的研究，而理解彼此，终究是人类面临的最紧迫挑战之一。
来源: 上观新闻
